Ist China Southern eine gute Airline?

China Southern Airlines ist eine der größten Fluggesellschaften Asiens und wirft für viele Reisende die Frage auf, ob sie mit anderen internationalen Airlines mithalten kann. Im Folgenden beleuchten wir sachlich und übersichtlich alle relevanten Aspekte – von Streckennetz über Service in Economy und Business Class bis hin zu Sicherheit und Vielfliegerprogramm – um zu klären, ob China Southern eine gute Airline ist.

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Streckennetz und Drehkreuze

China Southern hat ihr Hauptdrehkreuz in Guangzhou im Perlflussdelta, wo die Airline beheimatet ist. Von Guangzhou aus bestehen zahlreiche Verbindungen zu allen Teilen Chinas sowie zu Zielen in ganz Asien, Australien und Neuseeland. Als zweitgrößtes Drehkreuz dient Beijing-Daxing, der moderne Flughafen in der chinesischen Hauptstadt. Daneben unterhält die Gesellschaft weitere Hubs in China, etwa in Shanghai-Pudong, Chongqing, Ürümqi und Wuhan, um das große Inlands- und Regionalnetz abzudecken.

Für Reisende aus dem deutschsprachigen Raum (DACH) bietet China Southern direkte Verbindungen von Frankfurt nach Guangzhou. Ab Frankfurt geht es derzeit zweimal wöchentlich nonstop nach Guangzhou (z.B. dienstags und samstags). Zusätzlich gibt es einen Flug pro Woche von Frankfurt über Shenyang nach Guangzhou – eine interessante Option, da Shenyang im Nordosten Chinas liegt und diese Route zugleich die erste direkte Verbindung von Shenyang nach Deutschland markiert.

Direkte Ziele in Europa sind unter anderem Amsterdam (tägliche Nonstop-Flüge nach Guangzhou) und Paris (mehrmals wöchentlich). Ab Amsterdam und Paris können auch Reisende aus Österreich und der Schweiz via Umsteigeverbindungen China Southern nutzend. Darüber hinaus fliegt die Airline auch London (z.B. ab Beijing Daxing oder Wuhan nach London-Heathrow) sowie Moskau direkt an. Über Partner-Airlines bestehen weitere Zubringermöglichkeiten, sodass der DACH-Raum über große europäische Hubs gut an China Southern angebunden ist.

Tipp: Bei einem längeren Zwischenstopp in Guangzhou bietet China Southern sogar kostenlose Stadtrundfahrten für Transitpassagiere an (bei mindestens 8 Stunden Aufenthalt). So können Reisende bei einem Transfer in Guangzhou noch einen Eindruck dieser Millionenmetropole gewinnen, anstatt nur am Flughafen zu warten.

Buchungsklassen und Tarife

Wie die meisten Full-Service-Airlines bietet China Southern mehrere Reiseklassen an: Economy Class, Premium Economy, Business Class und auf ausgewählten Routen sogar First Class. Die First Class war vor allem in den Airbus A380 Maschinen verfügbar (mit privaten Suiten auf dem Oberdeck), diese Flugzeuge wurden jedoch 2022 ausgemustert. Daher findet First Class heute nur noch begrenzt Einsatz, während der Fokus auf Economy, Premium Economy und Business liegt.

Economy Class: Die Economy ist die Standard-Kabine und macht den Großteil der Sitzplätze aus. Premium Economy: Diese Zwischenklasse bietet mehr Platz und Komfort als Economy – beispielsweise ca. 15 cm mehr Sitzabstand, breitere Sitze und eine verbesserte Sitzneigung. Business Class: Hier genießen Passagiere deutlich mehr Raum, Liegesitze und Premium-Service (Details siehe unten). First Class: Früher an Bord der A380 verfügbar, mit großzügigen privaten Suiten; mittlerweile nicht mehr im regulären Angebot, seit die A380-Flotte Ende 2022 stillgelegt wurde.

In jeder Klasse gibt es unterschiedliche Tarifstufen mit variierenden Leistungen und Umbuchungsbedingungen – ähnlich wie „Light“-, „Standard“- oder „Flex“-Tarife bei europäischen Airlines. In der Economy Class etwa reichen die Optionen von Economy Light (sehr günstiger Preis, meist kein Aufgabegepäck inklusive) über Economy Saver (etwas flexibler, 1 Gepäckstück inklusive) bis zu Economy Standard und Economy Flex (höchster Economy-Tarif mit voller Umbuchbarkeit und mehr Freigepäck). Laut offiziellen Angaben hat Economy Light keine kostenlose Gepäckmenge, während Economy Saver eine reduzierte Freigepäckmenge gegenüber Standard bietet. Ähnliche Tarifstufen existieren auch in Premium Economy und Business: Zum Beispiel Business Standard, Business Flex und Business Full Flex, die sich in Umtausch-/Erstattungsbedingungen unterscheiden und teils für Vielflieger-Privilegien relevant sind. Unabhängig vom Tarif erhalten aber alle Passagiere an Bord Verpflegung und Unterhaltung – d.h. selbst im günstigsten Economy-Light-Ticket sind Mahlzeiten und Inflight-Entertainment auf Langstrecken enthalten.

Economy Class auf der Langstrecke

Die China Southern Economy Class auf Langstreckenflügen bietet einen soliden Komfort, der im Vergleich mit anderen asiatischen Airlines durchaus konkurrenzfähig ist. Die Sitze haben einen typischen Sitzabstand von ca. 81 cm (32 Zoll) und eine Breite von etwa 43–48 cm, je nach Flugzeugtyp. Auf modernen Langstreckenjets wie der Boeing 777-300ER setzt China Southern sogar auf eine breitere 3-3-3 Sitzkonfiguration in der Economy. Das bedeutet nur 9 Sitze pro Reihe anstelle der bei vielen Airlines üblichen 10 Sitze (3-4-3) – ein echter Pluspunkt für den Komfort. Durch diese Anordnung sind die Economy-Sitze z.B. in der Boeing 777 bis zu 48 cm breit, was spürbar mehr Platz pro Passagier bietet. Auch andere Flugzeugtypen wie der Airbus A350 oder Boeing 787 sind mit modernen Sitzen und großzügigem Platzangebot ausgestattet (typischer 3-3-3 bzw. 2-4-2 Layout). Verstellbare Kopfstützen und oft sogar Fußstützen an jedem Sitz unterstützen die Bequemlichkeit auf langen Flügen.

Jeder Sitzplatz in der Langstrecken-Economy verfügt über einen persönlichen Bildschirm. Die neueren Maschinen sind mit Touchscreen-Monitoren (ca. 9 Zoll) ausgestattet und bieten eine umfangreiche Audio/Video on Demand Auswahl. China Southern hat hier aufgeholt und stellt über 200 Filme und 350 TV-Serien in verschiedenen Sprachen zur Verfügung – darunter chinesische und internationale Titel. Auch ein interaktiver Flugkartendienst und teils Außenbordkameras (je nach Flugzeug) sorgen für Abwechslung. USB-Anschlüsse an den Sitzen sind Standard, und für größere Geräte gibt es Steckdosen/Netzanschlüsse in der Sitzreihe. WLAN an Bord ist in einigen Flugzeugen verfügbar (z.B. auf bestimmten Boeing 787), jedoch nicht flächendeckend auf allen Routen. Selbst in den neuesten 777-300ER wurde WLAN zunächst nicht installiert. Generell hinkt die Qualität des Internets bei chinesischen Airlines noch hinterher.

Service und Verpflegung: Das Kabinenpersonal von China Southern ist um das Wohl der Passagiere bemüht und bietet einen freundlichen, wenn auch mitunter etwas einfacheren Service (Sprachkenntnisse in Englisch sind vorhanden, aber nicht immer fließend). Auf Flügen ab Europa wird üblicherweise Englisch und Chinesisch gesprochen; Deutschsprachiges Personal ist eher selten an Bord, jedoch sind Durchsagen und Sicherheitshinweise meist auf Englisch verfügbar. Die Mahlzeiten in der Economy Class bestehen auf Langstrecken typischerweise aus zwei Servicerunden (z.B. Abendessen und Frühstück bei einem Flug nach China). Auswahlmöglichkeiten beinhalten oft ein westliches und ein chinesisches Gericht. Qualität und Menge der Speisen entsprechen dem üblichen Airline-Durchschnitt – „Airline Food“ nach Standard, sättigend und meist schmackhaft, wenn auch kein Gourmet-Erlebnis. Alkoholische Getränke (Bier, Wein) werden in der Regel kostenfrei angeboten, ebenso Softdrinks, Saft, Tee und Kaffee. Zwischen den Hauptmahlzeiten serviert das Personal auf Wunsch Wasser und kleine Snacks. Decken und Kissen liegen bei Langstreckenflügen an jedem Platz bereit, was gerade auf Nachtflügen für mehr Gemütlichkeit sorgt.

China Southern bietet meistens ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis in der Economy. Oft lassen sich etwa Flüge nach Australien oder Neuseeland für unter 1000€ ergattern. Wer diese Deals nicht verpassen will sollte umbedingt regelmäßig auf unserer Dealseite vorbeischauen.

Business Class auf der Langstrecke

In der China Southern Business Class erwartet Reisende ein deutliches Plus an Komfort und exklusivem Service. Moderne Langstreckenflugzeuge der Airline verfügen über Business-Sitze, die sich flach zu einem Bett (180°) verstellen lassen. In Maschinen neuerer Generation (z.B. Airbus A350, Boeing 777-300ER, Boeing 787 sowie vormals A380) sind die Sitze in einer 1-2-1 Konfiguration angeordnet. Dadurch hat jeder Gast direkten Gangzugang, was den Komfort auf langen Flügen erheblich steigert – niemand muss über einen Nachbarn klettern, um aufzustehen. Diese „intelligenten Sitze“ sind als private, teils halboffene Suiten gestaltet, mit verstellbarer Trennwand zwischen den Mittelsitzen für Privatsphäre bei Bedarf. Die Liegefläche erreicht je nach Flugzeug rund 1,95–2,20 m Länge und ca. 60 cm Breite, sodass auch großgewachsene Passagiere ausgestreckt schlafen können. Jeder Business-Class-Platz verfügt über viel Ablagefläche und Stauraum (für Laptop, Schuhe, persönliche Gegenstände) sowie Strom- und USB-Anschlüsse. Die Bildschirme in der Business Class sind großzügig bemessen – etwa 15 Zoll Diagonale für das Inflight-Entertainment – und bieten die gleiche breite Programmauswahl wie in Economy, jedoch mit noch besserer Bildqualität und oft mit geräuschreduzierenden Kopfhörern.

Bei einigen älteren Flugzeugen (z.B. gewissen Airbus A330) kommt noch eine 2-2-2 Sitzanordnung in der Business Class vor. Dort hat zwar nicht jeder Sitz direkten Zugang zum Gang, aber auch diese Sitze lassen sich vollständig flachstellen und bieten viel Platz. China Southern rüstet ihre Flotte schrittweise mit modernen Business-Sitzen aus, sodass 1-2-1 inzwischen der Standard auf den wichtigsten Routen ist.

Service an Bord: Business-Passagiere genießen bereits vor dem Abflug Privilegien. An Flughäfen gibt es Priority-Check-in Schalter, bevorzugte Sicherheitskontrollen (wo verfügbar) und Priority Boarding, sodass man ohne Hektik an Bord kommt. In Frankfurt z.B. nutzt China Southern die Lounge im Terminal 2 (z.B. SkyTeam- oder Partner-Lounge), die Business-Class-Gäste und Sky Pearl Club Elitestatus-Kunden zum Entspannen vor dem Flug einlädt. Am Heimatdrehkreuz Guangzhou betreibt die Airline eigene First/Business Class Lounges, die keine Wünsche offen lassen – inklusive Ruheräumen, Buffet-Restaurant, Duschen und sogar besonderen Extras wie Massagebereichen. Business-Class-Passagiere haben weltweit Zugang zu solchen VIP-Lounges (teils eigene, teils Partner-Lounges), sofern verfügbar.

Nach dem Einsteigen wird in der China Southern Business Class ein Willkommensgetränk (Champagner, Orangensaft, Wasser etc.) gereicht, gefolgt von einem heißen Oshibori-Tuch zur Erfrischung. Während des Flugs bietet die Crew jedem Gast eine hochwertige Decke und ein großes Kissen. Auf längeren Nachtflügen stellt China Southern oft ein kleines Amenity Kit zur Verfügung, das z.B. Augenmaske, Ohrstöpsel, Socken, Zahnpflegeset und Hautpflegeprodukte enthält – häufig in Zusammenarbeit mit Markenherstellern. Die Speisen in der Business Class sind gut: Man kann meist zwischen mehreren Hauptgerichten (westlich oder asiatisch) wählen. Es wird ein mehrgängiges Menü auf Porzellan serviert, beginnend mit einer Vorspeise und Suppe, Hauptgang und Dessert, begleitet von einer Auswahl an Broten. Die Airline bietet authentische chinesische Küche (z.B. kantonesische Spezialitäten) sowie internationale Gerichte an. Dazu gibt es eine Weinauswahl (inkl. Rot- und Weißweine, Sekt) und andere alkoholische Getränke wie Bier, Spirituosen sowie natürlich alle gängigen Softdrinks. Der Service ist aufmerksam: Getränke werden nachgeschenkt, und zwischen den Mahlzeiten kommen Flugbegleiter regelmäßig mit Snacks oder fragen nach Wünschen.

China Southern hat in der Business Class aktuell kein flächendeckendes WLAN-Angebot, aber in einigen neueren Jets (z.B. 787) ist Wi-Fi verfügbar – die Nutzbarkeit unterliegt jedoch chinesischen Regulierungen und die Geschwindigkeit ist begrenzt. An jedem Platz befinden sich Universalssteckdosen und USB-Ports, sodass Laptop und Handy bequem geladen werden können.

Ist China Southern sicher?

Flugsicherheit ist ein entscheidender Aspekt bei der Bewertung einer Airline – und hier kann China Southern überzeugen. Die Airline hat internationale Sicherheitsstandards vollständig implementiert und ist u.a. nach der IATA Operational Safety Audit (IOSA)-Zertifizierung geprüft. In den letzten Jahrzehnten verzeichnete China Southern keine schweren Unfälle auf internationalen Passagierflügen. Die Unfallstatistik weist zwar in den 1990er Jahren zwei Abstürze in China aus (1992 und 1997), seither gab es jedoch keine tödlichen Zwischenfälle mehr von China Southern. Angesichts millionen sicher durchgeführter Flüge gilt die Gesellschaft heute als sehr zuverlässig.

Unabhängige Bewertungsportale bestätigen den guten Eindruck: So erhält China Southern bei AirlineRatings die Höchstnote 7 von 7 Sternen in der Sicherheitsbewertung. Diese Bewertung umfasst u.a. das Abschneiden in Audit-Programmen, das Einhalten internationaler Standards und die Unfallfreiheit über einen langen Zeitraum – China Southern erfüllt all diese Kriterien. Auch im renommierten JACDEC Safety Ranking liegt China Southern regelmäßig im vorderen Bereich. Laut JACDEC-Ranking 2022 rangierte die Airline global auf Platz 18 in punkto Sicherheitskennziffer, was sie noch vor manch europäischer Airline positioniert. Zudem hat China Southern 2024 die Marke von über 24 Jahren unfallfreien Flugbetriebs überschritten – ein beachtlicher Rekord selbst im weltweiten Vergleich.

Die Airline investiert fortlaufend in moderne Flugzeuge und Technik: Die Flotte besteht zu großen Teilen aus jungen Maschinen wie der Boeing 787 und Airbus A350, die mit fortschrittlichen Sicherheitssystemen ausgerüstet sind. China Southern unterliegt der Aufsicht der chinesischen Luftfahrtbehörde (CAAC), welche strenge Sicherheitsvorschriften anordnet. Darüber hinaus kooperiert die Airline mit internationalen Flugzeugherstellern und Wartungsbetrieben, um hohe Wartungsstandards sicherzustellen.

Vielfliegerprogramm Sky Pearl Club

Das Vielfliegerprogramm von China Southern heißt Sky Pearl Club. Hier können Passagiere Meilen sammeln und Prämien sowie Statusvorteile genießen. Mitgliedsstufen: Der Club gliedert sich in Classic (Basis), Silver (Silber), Gold und sogar Platinum als höchste Stufe. (Platinum wurde für besonders treue Flieger eingeführt und bietet noch einmal erweiterte Privilegien, während Silver und Gold die typischen Elite-Stufen sind.) Um z.B. Silver oder Gold zu erreichen, muss man eine bestimmte Zahl an Flugmeilen oder Segmenten mit China Southern bzw. Partnern erfliegen.

Als Sky Pearl Mitglied sammelt man auf allen Flügen mit China Southern Meilen, deren Anzahl sich nach Buchungsklasse und Distanz richtet. Darüber hinaus können Meilen bei vielen Partner-Airlines gutgeschrieben werden. China Southern war bis Anfang 2019 Mitglied der SkyTeam-Allianz, wodurch früher ein breites Partnernetz bestand. Auch nach dem Austritt aus SkyTeam kooperiert die Airline bilateral mit zahlreichen Fluggesellschaften. So können Sky Pearl Mitglieder z.B. auf Flügen mit Air France, KLM, Delta, Korean Air, Vietnam Airlines (ehemals SkyTeam-Partner) Meilen sammeln. Bemerkenswert ist, dass auch einige Oneworld- und andere Airlines dabei sind – etwa British Airways, American Airlines, Qatar Airways oder Qantas – dank separat geschlossener Partnerschaften. Diese breite Aufstellung an Partner-Airlines ermöglicht es Vielfliegern, selbst wenn sie mal nicht mit China Southern fliegen, Sky Pearl Meilen zu sammeln (und umgekehrt China-Southern-Meilen bei manchen Partnern einzulösen).

Schon ab Silver-Status (entspricht oft SkyTeam Elite) erhält man Vorteile wie zusätzliche Freigepäckmengen, Priority-Check-in und Priority-Boarding. Gold- und Platinum-Mitglieder (vergleichbar mit SkyTeam Elite Plus früher) genießen darüber hinaus Zugang zu Business-Class-Lounges – unabhängig von der gebuchten Klasse. Beispielsweise darf ein Sky Pearl Gold Card Inhaber auch dann in die Lounge, wenn er Economy fliegt. Weitere Vorteile für Elitemitglieder sind Priorität bei der Gepäckauslieferung, bevorzugte Sitzplatzwahl und teils Upgrade-Gutscheine oder Bonusmeilen als Willkommensgeschenk bei Statuserhalt. Laut Sky Pearl Club Regelwerk erhält man z.B. ab Gold einen Bonus von ~30% auf die gesammelten Meilen pro Flug. Platinum-Mitglieder haben noch exklusivere Vorteile wie garantierte Buchung auch in ausgebuchten Flügen (innerhalb gewisser Fristen) oder Zugang zu First-Class-Lounges, falls vorhanden.

Gesammelte Meilen können für Prämienflüge mit China Southern oder Partnern genutzt werden. Auch Upgrades in die nächsthöhere Klasse sind gegen Meilen möglich, sofern Verfügbarkeit besteht. Darüber hinaus lassen sich Meilen bei Sky Pearl auch für gewisse Zusatzleistungen einsetzen (z.B. Übergepäck oder Shop-Artikel), doch am lohnendsten sind meist Freiflüge. Die Gültigkeit der Meilen sollte beachtet werden – in Sky Pearl verfallen Meilen i.d.R. nach 3 Jahren, falls sie nicht genutzt werden.

Unterm Strich ist der Sky Pearl Club für Vielflieger interessant, die häufig nach China, Asien oder mit den Partner-Airlines reisen. Durch die historischen SkyTeam-Verbindungen und neue Partnerschaften ist das Netzwerk umfangreich. Zwar ist das Programm im deutschsprachigen Raum weniger bekannt als Miles&More oder Flying Blue, doch wer gezielt mit China Southern fliegt, kann hier wertvolle Prämien sammeln.

Fazit: Ist China Southern eine gute Airline?

China Southern ist eine sichere, zuverlässige und komfortable Airline, die vor allem für Reisen nach Asien und Ozeanien überzeugt. Die Sicherheit ist auf Top-Niveau, die Economy Class bietet ordentlichen Komfort und die Business Class kann mit vielen etablierten Airlines mithalten. Dank großer Flotte und Partnerschaften ist auch die Konnektivität hoch. China Southern Erfahrungen zeigen, dass die meisten Passagiere zufrieden ankommen und das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt.

Kurz gesagt: Ja, China Southern ist eine gute Airline – besonders für diejenigen, die günstig und dennoch angenehm Richtung Fernost fliegen möchten, ohne auf grundlegenden Service verzichten zu müssen. Mit ihrem vielfältigen Angebot und stetigen Verbesserungen hat sich China Southern einen Platz unter den großen internationalen Fluggesellschaften verdient.